Avui 2 d’abril, Dia Mundial de Conscienciació sobre l’Autisme, l’ONU –que va definir aquest dia el 2008– ha estat l’escenari d’una jornada dedicada a l’ocupació per a persones amb autisme. En Thorkil Sonne, fundador de Specialisterne, ha participat en aquesta jornada i en la seva planificació prèvia.
S’estima que més del 80% dels adults amb autisme no tenen feina. A Europa, segons dades d’Autism Europe, aquest percentatge està entre el 76 i el 90%, però investigacions recents suggereixen que les empreses estan perdent-se les habilitats que les persones dins de l’espectre de l’autisme tenen més desenvolupades que els treballadors “neurotípics”, tals com les de reconeixement de patrons, raonament lògic o una major atenció als detalls.
Cap a una societat inclusiva
Ja en la jornada, Ban Ki-moon ha llançat un “Call to Action” sobre l’ocupació, invitant les empreses i les administracions públiques a comprometre’s a contractar persones dins de l’espectre de l’autisme a base de reconsiderar com perceben aquestes persones i a dedicar temps a conèixer aquesta condició per tal de crear oportunitats que puguin canviar la seva vida. “Reconèixer els talents de les persones dins de l’espectre de l’autisme, en lloc de centrar-se en les seves debilitats, és essencial per crear una societat que sigui realment inclusiva”, ha declarat el Secretari General de les Nacions Unides.
El portaveu de la ponència, el Governador de Delaware, Jack Markell, ha remarcat que contractar persones amb autisme no només és una qüestió social, sinó que té sentit des d’un punt de vista econòmic, ja que aquestes persones poden aportar molt valor i ha lloat el camí iniciat per en Thorkil Sonne el 2004 al crear Specialisterne i mostrar al món que això era possible. En Jack Markell recolzà decididament Specialisterne en la seva apertura de la primera oficina als Estats Units el 2013.
Specialisterne
En Thorkil Sonne, per la seva part, ha comentat que avui dia moltes empreses tenen llocs vacants relacionats amb la tecnologia. A la vegada, “hi ha milions de persones amb autisme que volen un treball, però molt pocs ho han aconseguit”.
En aquesta recerca de talent, aquestes empreses haurien de reconsiderar els individus dins de l’espectre de l’autisme, i aplicar quatre valors bàsics en el seu entorn de treball:
- respecte – tots som diferents
- adaptació – ajustar l’entorn de treball en la mesura que l’individu ho precisi per al seu benestar
- claredat – definir clarament les expectatives
- accessibilitat – proporcionar una guia en cas de dubtes
En Thorkil, després de mostrar un vídeo amb la perspectiva de las persones amb TEA quan busquen treball, ha destacat que només amb l’esforç combinat dels individus amb autisme, famílies, educadors, governs, legisladors, emprenedors socials, ONGs, fundacions i filantrops podrem aconseguir la visió d’un món on les persones tinguin les mateixes oportunitats en el mercat de treball. “En els 11 anys que Specialisterne porta operant en 13 països i 4 continents, hem vist com l’esperança d’una feina pot fer-se realitat en circumstàncies molt diferents”.
I el fundador de Specialisterne ha afegit: “El meu somni és que quan ens tornem a reunir per celebrar el Dia Mundial de Conscienciació sobre l’Autisme el 2025, haguem assolit i superat l’objectiu de crear un milió de llocs de treball” per a aquest col·lectiu.
Empreses compromeses
L’esdeveniment ha comptat amb la presència de diverses personalitats, conegudes organitzacions relacionades amb l’autisme (Autism Speaks, Autism Europe), universitats i amb un nodrit grup d’empreses que -en molts casos de la mà de Specialisterne- ja han començat a treballar activament amb persones dins de l’espectre de l’autisme. Així, han participat i explicat la seva visió empreses com CAI, Ernst & Young, Freddie Mac, Hewlett-Packard, Microsoft, Oliver Wyman, Rising Tide Car Wash, SAP i Towers Watson.
La Prof. Arlene S. Kanter, de la Syracuse University, ha comentat que en lloc de preguntar-nos com la persona amb autisme pot ocupar-se de si mateixa, ens hauríem de preguntar com ha de canviar la societat per tal d’assegurar la inclusió de les persones amb alguna discapacitat.
El Prof. Rob Austin, de la Copenhagen Business School, ha remarcat que la nova economia de la innovació precisa, més que mai, persones que pensin de forma diferent i que aportin una perspectiva diferent.
La Tanja Rueckert, de SAP, ha explicat el seu programa d’inclusió en col·laboració amb Specialisterne i altres organitzacions que ha portat, per exemple, a donar una feina a una dona de 56 anys com a especialista d’assegurança de la qualitat de software, a tenir ja més de 40 persones amb autisme treballant i a prosseguir amb el seu pla d’arribar a tenir un 1% de la seva plantilla dins de l’espectre. Després de contractar amb èxit persones a Alemanya, Canadà, Estats Units, l’Índia, Irlanda i el Regne Unit, SAP busca ara implantar el seu programa “Autism At Work” al Brasil i a la República Txeca.
En John Haley, de Towers Watson, ha destacat que el projecte pilot amb 18 persones amb TEA dedicades a l’anàlisi de dades ha estat un èxit, amb aportacions molt valuoses per la seva part de cara a millorar els processos.
En Michael Fieldhouse, de Hewlett-Packard, i en Mitch Levy, del govern australià, han comentat l’èxit del seu “Dandelion Program”, realitzat amb col·laboració amb Specialisterne, que ja ha permès incorporar 11 persones dins de l’espectre, amb l’ambició d’arribar a moltes més aquest any.
La Mary Ellen Smith, de Microsoft, empresa que porta ja 17 anys amb un programa d’inclusió, ha anunciat un projecte pilot amb Specialisterne.
En Jeremy Badman, d’Oliver Wyman, ha comentat que els resultats d’un programa pilot similar amb Specialisterne en tasques como la gestió de dades ha donat uns resultats excel·lents, i que aquesta empresa de consultoria ja està analitzant noves tasques per a les persones dins de l’espectre.
Ernie Dianastasis, de l’empresa de serveis informàtics CAI, ha comentat que allò que més valoren de les 35 persones d’entre 18 i 45 anys que tenen un TEA i estan treballant a CAI es la seva “honestedat, focalització, lleialtat i treball dur”. Dianastasis ha aprofitat per anunciar que el seu objectiu és que, “per finals d’aquest any 2015, el 3% de la seva plantilla de CAI seran persones amb un diagnòstic de TEA”.
Altres exemples
Són ja moltes les empreses que s’han inspirat en el model de Specialisterne. Rajesh Anandan, d’ULTRA Testing, participà també en aquest esdeveniment i va afirmar que incorporar persones amb autisme és cada vegada més una necessitat per seguir essent competitius. La seva empresa, dedicada a les proves de software, té un 80% de persones dins de l’espectre i ha recollit nombroses dades que avalen que “la productivitat de les persones amb TEA detectant errors en el software és entre un 20 i un 56% major que la d’altres persones”.
I en Thomas D’Eri, de Rising Tide Car Wash, mostrà la seva empresa, que ocupa 35 persones, la majoria amb autisme en diversos graus i que es dedica al rentat de cotxes.
Iberia i Llatinoamèrica
Specialisterne ha iniciat la seva activitat a Espanya, on ja té 12 persones amb TEA o diagnòstics similars treballant i que està donant passos ja decididament per iniciar operacions al Brasil aquest any, dins del pla de rèplica mundial del model de Specialisterne. Ramon Bernat, membre del board of directors de la Specialisterne Foundation i responsable de les operacions de Specialisterne a Iberia i Llatinoamèrica, ha comentat a la seva entrevista a la Radio ONU, que “tant a Espanya com a Llatinoamèrica tenim molta feina per fer perquè les empreses siguin conscients de què aquestes persones no són discapacitades, sinó persones amb supercapacitats per a determinades tasques“.
Consulti el missatge del Secretari General de les Nacions Unides, la web del WAAD o Dia Mundial de Conscienciació sobre l’Autisme i el programa de la jornada. O visualitzi el vídeo sobre el WAAD que han creat les Nacions Unides per a aquest dia.
També pot veure el vídeo complert de l’esdeveniment a la webtv de les Nacions Unides.